紫外線対策 子供

子供の紫外線対策

皮膚がんが日本でも急速に増えてきている以上、紫外線対策は、もはや美容のためだけでなく、健康のためにも欠かせないものとなっています。子供の場合、外で遊ぶことは精神的、肉体的な健康のためにも非常に大切なことです。紫外線は恐ろしいけれども、子供には元気よく戸外で遊んでほしい・・・そのためにも、子供に対する紫外線対策は重要です。
ちなみに、かつて母子手帳に記載があった「日光浴」は、1998年から記載を削除されるようになりました。人は生まれてから生涯を通じて紫外線を浴び続けます。幼い、よく外で遊ぶ年齢から運動を活発にする青年期に少しでも紫外線を浴びる量を少なくすることが大切です。
子供の肌は大人よりもずっと敏感ですから、大人の肌が弱い方用と同様、低刺激性の日焼け止め（サンスクリーン）を選ぶことが重要です。紫外線吸収剤が無配合の、「ノンケミカルタイプ」と呼ばれているものが、刺激が少ないようです。日焼け止めは、紫外線吸収剤と紫外線散乱剤の2種類の成分で構成されています。肌の弱い方の場合、紫外線吸収剤がまれに肌に合わない方がいらっしゃいますので、子供のような肌の弱い年齢の場合も、紫外線吸収剤が無配合のものがまだ刺激が少ないといえるかも知れません。
アトピーの子供の場合は、特に気をつけて肌をこれ以上刺激しないものを専門の皮膚科医師によく相談して選択しましょう。

日焼けの原因

太陽光線に含まれる、中波紫外線は、障害を起こす作用が強いことから、浴びるとすぐに灼熱感を伴って肌が真っ赤になって、ひどいときには水泡を起こすことがあります。このように、太陽光線を受けすぎて生じる急性の皮膚障害を「日焼け」といいます。
太陽光線のなかで、強いサンバーン（赤くなる皮膚の炎症）を起こす強い障害作用をもつのは、中波紫外線です。一方、太陽光線中にはやり大量に含まれる長波紫外線の作用も肌に大きなダメージをあたえます。紫外線が皮膚の細胞の核のなかにあるDNAを傷つけると、細胞の活動が抑制され、やがて死んでしまいます。それをきっかけに炎症が起こり、紅斑といって皮膚が赤くなったり、水泡ができます。
個人や、人種によって肌のタイプが異なることから、日焼けのタイプ、炎症のひどさには個人差、人種差がありますが、基本的に日焼けはだれにでも起こり得る現象です。長時間当たればその分、炎症もひどくなります。ふつう、日光の照射の4〜8時間後から皮膚が赤くなります。24時間までがピークといわれ、２〜３日すると、紅斑はうすくなります。そして1週間もすると、傷ついた皮膚が膜状にむけてきます。と同時に、今まで赤かった皮膚が褐色に変わってきます。メラニン色素が増えたためです。これが「サンタン」です。
長期にわたって日光照射を受けると、皮膚の老化を早め、しみやしわを作る原因となります。

日焼け止めの使用方法

日焼け止めは正しく使えば、非常に有効な紫外線対策になりますが、誤った使用の仕方をしてかえって日焼け止めによるかぶれを起こしたり、効いているつもりで平気で紫外線を浴びていたら、効果がなく、ひどく日焼けを起こしてしまった、ということがあります。
肌が敏感な人は特に、日焼け止め選びには慎重であるべきでしょう。
日焼け止めは、紫外線吸収剤と紫外線散乱剤というふたつの構成成分から主に作られています。
紫外線をいったん吸収し、熱エネルギーに変えて放出する働きをするのが、紫外線吸収剤です。一方、紫外線を物理的に散乱、反射させて肌を防御するのが紫外線散乱剤です。紫外線を散乱させる物質としては、微粒子酸化チタンや、酸化亜鉛がしばしば用いられます。
肌が弱くて敏感方は、低刺激性の日焼け止めを選ぶことが重要です。紫外線吸収剤が無配合のもので、「ノンケミカルタイプ」と呼ばれているものが刺激が少ないようです。
また、アトピー性皮膚炎の人や、光線過敏症の人は、症状によってどのような日焼け止めを選ぶべきかが変わりますので、皮膚科専門医の指導を受けるべきです。
アトピー性皮膚炎の方は、肌がとても敏感になっています。容易に皮膚炎を起こしやすい状態にあります。日光に当たると症状がよくなるという人もいらっしゃいますが、紫外線が刺激となってさらに皮膚炎を悪化させることもありますので慎重であるべきです。